Desde el 30 de mayo de 2025, los cielos de San Gil volvieron a tener movimiento. La operación, que se realiza con aeronaves Twin Otter DHC-6-400 de 19 sillas, es parte del plan nacional de interconexión de regiones con aeropuertos secundarios, diseñado por SATENA desde 2022 para aprovechar pistas en desuso y fortalecer la conectividad territorial. 

“Este proyecto busca integrar a los municipios con ciudades capitales y darles una red de transporte más integral. En el caso de San Gil, encontramos una infraestructura aeroportuaria favorable y, sobre todo, el apoyo de instituciones comprometidas con el desarrollo del departamento”, explicó Oscar David Unás Sandoval, jefe de la Oficina Asesora de Planeación de SATENA. 

En sus primeros meses, la ruta Medellín- San Gil ha mantenido un comportamiento estable. “En promedio, la ocupación ha oscilado entre el 68% y el 72%, lo que demuestra que existe un mercado sólido y que la ruta se ha ido consolidando como una alternativa real de conectividad para la provincia guanentina”, indicó Unás. 

El vocero también explicó el ajuste que dio origen a la operación actual. Señaló que, aunque la conexión corta entre San Gil y Bucaramanga no había mostrado el desempeño esperado, esa realidad permitió estructurar un corredor aéreo más robusto: “La ruta se reorganizó para que Bucaramanga funcionara como punto de conexión dentro de la operación hacia Barranquilla. La idea es darle mayor sentido a la red y permitir un acceso directo del sur de Santander hacia la costa atlántica. Esta conexión atrae turismo desde la costa y facilita los desplazamientos desde el interior del departamento hacia el Caribe”. 

Unás detalló que la estructuración del corredor respondió también a la necesidad de sincronizar itinerarios: “Era fundamental que los horarios permitieran enlazar adecuadamente la operación en ambos sentidos. La configuración actual permite conexiones sin esperas prolongadas y una red más eficiente para los pasajeros”. 

La articulación institucional ha sido decisiva en cada fase del proceso. “La Cámara de Comercio de Bucaramanga ha sido clave. Desde el inicio nos acompañó en las visitas, nos puso en contacto con los empresarios y ha ayudado a promover la operación. Sin ese respaldo, el proceso habría sido mucho más lento y difícil”, resaltó. 

Ese acompañamiento sigue siendo fundamental para impulsar una conectividad que beneficia a empresarios, profesionales, turistas y a toda la comunidad guanentina. Además, SATENA evalúa ampliar la oferta desde Bogotá o ajustar el tamaño de la aeronave según la evolución del mercado. 

El impulso de la CCB ha sido constante. Su presidente ejecutivo, Juan Carlos Rincón Liévano, destaca que esta operación es un ejemplo de cómo la unión de esfuerzos da resultados reales. “El logro de SATENA es un logro de los empresarios de San Gil, de la sociedad guanentina, que luchó durante años por tener nuevamente vuelos regulares. SATENA le apostó al territorio y eso demuestra que la articulación público-privada sí funciona”, aseguró. 

Para la Cámara, este tipo de proyectos refuerzan la competitividad regional, atraen inversión, fortalecen el turismo y hacen más eficiente la operación empresarial al reducir costos logísticos y tiempos de desplazamiento. “La conectividad es desarrollo: cuando las regiones se acercan, se activan los negocios, se generan empleos y se abren nuevas oportunidades”, añadió el presidente ejecutivo de la CCB. 

Ese impacto ya se refleja en sectores productivos clave, como el de la salud. El doctor Slim Valenzuela, empresario sangileño, lo confirma: “Los tiempos de viaje por carretera siempre han sido un desafío para quienes necesitamos desplazarnos con frecuencia. Antes, el desplazamiento hacia Bucaramanga tomaba hasta cuatro horas por carretera. Ahora, en menos de una hora estoy allá, con mayor comodidad y seguridad. Esto ha optimizado el trabajo de mi equipo y nos permite brindar un servicio más eficiente”.  

Para SATENA, el reto ahora es consolidar la operación existente y fortalecer el corredor que conecta a San Gil con Bucaramanga y Barranquilla. “Las instituciones son esenciales para que estas rutas prosperen. En Santander hemos tenido el acompañamiento permanente de la Cámara y de los gremios. Ahora necesitamos que más personas conozcan las rutas, las utilicen y se apropien de ellas”, concluyó Unás Sandoval. 

Con este nuevo impulso, San Gil no solo mantiene su conexión aérea: fortalece su posición en el mapa nacional del desarrollo, respaldado por la colaboración entre Estado, empresa y gremios que siguen apostándole al crecimiento regional. 

“La Cámara de Comercio de Bucaramanga ha sido clave. Desde el inicio nos acompañó en las visitas, nos puso en contacto con los empresarios y ha ayudado a promover la ruta”: Oscar David Unás Sandoval, jefe de la Oficina Asesora de Planeación de SATENA.  

“El logro de SATENA es un logro de los empresarios de San Gil, de la sociedad guanentina, que luchó por años por su aeropuerto y por esta ruta”: Juan Carlos Rincón Liévano, presidente ejecutivo de la CCB.